De term “Vocht” wordt vaak verward met “Vochtigheid”. Vochtigheid of beter relatieve vochtigheid wordt gedefinieerd als “de verhouding van de gedeeltelijke waterdampdruk in een mengsel aan de verzadigde waterdampdruk bij een bepaalde temperatuur”.

Producten om vochtigheid definiëren en andere klimatologische parameters worden gepresenteerd in onze rubriek Klimaat / Dauwpunt. Vocht refereert aan de aanwezigheid van een vloeistof, in het bijzonder water in een traceerbare hoeveelheid. Het vochtgehalte van een te coaten materiaal is een belangrijke parameter. Vers beton als voorbeeld heeft een zeer hoog vocht gehalte. Het vocht verdampt door het oppervlak van het beton. Wordt het oppervlak echter afgedekt met een niet dampdoorlatende coating dan zal het vocht eronder gevangen blijven en de coating op termijn beschadigen. Hetzelfde geldt voor hout wat niet gedroogd is door verhitting of aan de lucht. Coaten van vochtige materialen leidt vaak tot problemen met de hechting. Het vochtgehalte van een voorwerp is niet alleen kritisch voor coatings maar ook op (houten) vloeren, behangpapier of andere materialen die een oppervlak bedekken dienen een bepaald vochtgehalte in de ondergrond te hebben. Verder kan er vocht gevonden worden in poeders of korrelachtige materialen zoals granen, pigmenten, poeder coatings enz. Er zijn verschillende systemen om het vochtgehalte in een materiaal te bepalen.

Elektrische geleidbaarheid / weerstand en impedantie
Deze instrumenten meten de weerstand van een elektrisch signaal tussen twee punten van het te meten materiaal. Verschillende technieken worden gebruikt om de nauwkeurigheid te bepalen. Er zijn eenvoudige instrumenten die alleen een indicatie van het vochtgehalte geven maar ook geavanceerde meters die een accurate meting leveren. Dit soort meters wordt vaak gebruikt om in solide materialen te meten zoals hout, beton, metselwerk enz.

Reactieve druk- of carbid test
Dit is gebaseerd op de chemische reactie van water met carbid. Een bepaalde hoeveelheid materiaal en carbid wordt in een speciale container gebracht en vervolgens gemengt. De reactie van water in het materiaal en het carbid creëert een druk welke op een manometer die geïntegreerd is op de container. Er is een directe relatie tussen de druk en de hoeveelheid water. Dit type tests zijn niet eenvoudig uit te voeren maar de resultaten zijn zeer nauwkeurig. Meestal worden deze testen uitgevoerd op beton of steen

Gravimetrische of vochtbepaling balans
Deze methode is gebaseerd op het verlies aan gewicht van een materiaal nadat het gedroogd is. Een speciale analytische balans wordt gebruikt om het totale gewicht van een monster te bepalen. Dan wordt het monster gedroogd met een speciaal systeem dat in de balans geïntegreerd is. De verdamping van het vocht reduceert het gewicht van het monster. Als het gewicht van het monster stabiel blijft is dat een indicatie dat het vocht uit het materiaal verwijderd is en stopt het proces. Het verschil tussen ‘nat en droog’ monster is een indicatie van het vochtgehalte. Dit soort testen wordt voornamelijk gebruikt voor korrelachtige materialen of poeders.